鳥谷敬氏が語る阪神タイガースの歴史的リーグ優勝の要因
阪神タイガースのOBであり野球評論家として活躍する鳥谷敬氏が、8月7日に放送されたフジテレビ系「すぽると！」の中で、阪神が2年ぶりに7度目のリーグ優勝を達成した要因について語った特に注目されたのは、「藤川流火の玉継投」と呼ばれるチームの戦略であった
藤川流火の玉継投とは
「火の玉」とは、球が速く、強い回転で投げられることを指し、特にフォーシーム（直球）を中心に投げる投手によって使われる表現である藤川監督のもとで、投手陣は非常に早いタイミングでの継投が行なわれ、これが成功の鍵となった
中継ぎ陣の活躍と防御率の向上
鳥谷氏は、今季の中継ぎ投球回数が349回1/3（昨年比23回増）に達し、両リーグトップのチーム防御率2.13を記録していることに言及中継ぎ投手の経験が豊富な藤川監督が、適切に投手交代を行ったため、投手陣が安定し、全体のパフォーマンスが向上したと解説した
野手陣の心の余裕に繋がった投手陣の安定
また、投手陣の安定により、野手陣も心の余裕を持ちながらプレーすることができたことが、故障を防ぎ、強力な1〜5番打者の打線を維持する要因になったという番組内でMCの千鳥が、野球評論家の糸井嘉男が過去に「佐藤輝の覚醒は自分の指導のおかげ」と発言していたことを取り上げ、その真偽について鳥谷氏に尋ねたところ、彼は「ほぼ関係ないんじゃないですか（笑）」とコメントし、スタジオ内は笑いに包まれた
今回の鳥谷氏の言葉からは、阪神の戦略的なピッチングと選手の心の健康が彼らの成功に直結していることが伺えます。藤川監督の中継ぎ起用は、その影響を最大限に生かしている印象を受けました。選手たちが心の余裕を持ってプレーできたことも、強力な打線を維持する要因の一つとなったようです。阪神の未来に期待したいです。
キーワード解説
- リーグ優勝とは？プロ野球におけるリーグの最終順位が最も上位となるチームが獲得する称号で、年間を通して最も優れた成績を収めたと認められることを指します。
- 火の玉とは？速い球が投げられる印象を与える直球のことで、多くの場合、強い回転とともに高速で直進する特性を持っています。
- 中継ぎ投手とは？試合中盤で登板し、先発投手の後を継いで試合を維持する役割を持つピッチャーのことを指します。
- 防御率とは？投手が一人の打者に対してどれだけ得点を許したかを示す指標で、低いほど良い成績を意味します。
