川口和久氏、故郷で元気な姿を披露
2025年9月16日、元広島、巨人で活躍したプロ野球選手の川口和久氏（66）が、故郷の鳥取で農作業に励む姿を見せたまた、6月には東京ドームで行われた巨人OBによるレジェンズシートでの生解説にも登場した
最近の彼は、広島OBとしてマツダスタジアムでの始球式にも参加し、今なお多くの人々に支持されている
川口氏が両球団のイベントに呼ばれるのは、彼が広島の“巨人キラー”として名を馳せていたからに他ならない
特に、彼が巨人に移籍するきっかけとなったのは、名監督・長嶋茂雄氏の熱心な誘いによるものだった
1994年オフ、川口氏がFA（フリーエージェント）宣言をした際、長嶋氏は彼の自宅に直接電話をかけ、彼との面談を約束した
電話の後、川口氏はとても驚いたが、すぐに側近から飛行機のチケットとホテルの予約が通知され、長嶋氏との密談が実現した
そこで、長嶋氏は川口氏を熱心に説得する中で、「川口くんは巨人から何勝しているんだっけ？」と問いかけ、彼が巨人でプレーする際の戦力価値について議論を交わしたのだった
このような背景の中で、川口氏は1996年10月6日の中日戦で胴上げ投手となり、逆転優勝を果たす「メークドラマ」の立役者となった
この試合の前に、長嶋氏はリリーフ投手への指示を出し、その継投策が見事に機能したことからも、長嶋氏の采配がいかに重要であったかを物語っている
さらに、1999年のシーズン終盤にはFA宣言した広島の江藤智選手について、長嶋氏は川口氏に「江藤を捕まえて巨人に来るよう説得してくれ」と依頼したこともある
これに対して川口氏は苦笑いしつつも、その長嶋氏の熱意に触れることができた
このように、彼と長嶋氏の関係は非常に深いものであった
川口和久氏は、現役引退後も地元で活躍し、プロ野球界に貢献し続けています。彼の巨人への移籍や、長嶋茂雄監督とのエピソードは、プロ野球の魅力や選手同士の絆を感じさせるものです。川口氏のような元選手が現役時代の経験を生かして、若い世代に夢を与える姿勢は、他の選手にも多くの影響を与えることでしょう。
キーワード解説
- FAとは？: 自由に移籍できる選手のことを指し、同じ球団に所属しないことを意味します。
- 胴上げ投手とは？: 試合に勝利した際、チームメイトに持ち上げられる投手のことを指し、勝利の象徴です。
- リリーフ投手とは？: 先発投手が投球を終えた後に登板する投手のことで、試合の進行に応じて投げる役割を持ちます。
