近藤選手は2024年にオリックスからトレードで巨人に加入しましたが、今季の開幕前に右肩を負傷し、無念の離脱を余儀なくされました
近藤選手は、「今シーズンは『今年活躍できなかったら引退する』という覚悟を持って臨み、その覚悟を周囲にも伝えていました
自分の言葉に責任を持ちたいと思い、今季限りでユニホームを脱ぐ決断をしました」とコメントしました
また、復帰を目指して苦しいリハビリも行っていたことを明かし、「僕の今シーズンは終わっていません
やり残したことがまだあります
オープン戦で右肩を痛めたため、復帰の前例が少ないけれど、自分が前例になるという気持ちでリハビリに励んできました
支えてくれた方々への恩返しのため、もう一度マウンドに上がるまで全力を尽くしたいです」と、闘志を見せました
近藤選手は、2015年のドラフトでオリックスから2位指名を受けて入団し、2017年からは3年連続で50試合以上に登板するなど、中継ぎ投手として活躍しました
2023年11月には金銭トレードで巨人に移籍しましたが、昨シーズンは登板の機会がありませんでした
今シーズンへの思いは非常に強かったと言えるでしょう
近藤選手の引退は、多くのファンにとって悲しいニュースです。彼のこれまでの活動を振り返ると、特に中継ぎ投手としての存在感が際立っていたことが改めて分かります。彼の決断には多くの思いが詰まっており、今後の彼の人生に幸あれと願うばかりです。
キーワード解説
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