これまでの歴史には、ジャパニーズ・ドリームを実現するために戦った数多くの外国人選手たちの足跡が刻まれています
本稿では、投打両部門で特に印象深い助っ人選手たちを振り返ります
投手編：阪神を支えた外国人投手たち
阪神での外国人投手の中で、最多勝を記録した選手がジーン・バッキーです彼は通算100勝73敗の成績を残し、1962年から阪神に在籍しました
特に、1964年には29勝を挙げ、リーグ優勝に大いに貢献しました
バッキーは、メジャーリーグ（MLB）での経験がないものの、入団テストを通過して阪神に加入しました
彼は、7年間の在籍中に日本語を学び、チームに溶け込む姿勢が高く評価され、「日本人以上に日本人らしい選手」と言われた藤本定義監督の言葉がその象徴です
また、2010年以来、5年連続で開幕投手を務めたランディ・メッセンジャーは、阪神に在籍した外国人選手の中で通算98勝を誇ります
その投球回数は1606回1/3で、球団で最多となっています
さらに、最も登板した外国人選手は、藤川球児監督と共に「JFK」の一角を担ったジェフ・ウィリアムスであり、371試合の登板を記録しています
阪神タイガースの歴史は、外国人選手たちの存在なしには語れません。特に、ジーン・バッキーやランディ・メッセンジャーといった選手がチームに与えた影響を考えると、彼らの功績がいかに重要であったかがわかります。
キーワード解説
- ジャパニーズ・ドリームとは？
- MLB（メジャーリーグ）とは？
- 沢村賞とは？
- 開幕投手とは？
- 投球回数とは？
- 最多勝とは？
