西川は今シーズン、プロデビューを果たし、規定打席に到達し打率2割8分1厘、3本塁打を記録した実力派の選手だ
サブロー監督は、この日ZOZOマリンスタジアムで行われた練習の中で、西川の打撃練習を熱心に観察した
彼は「とにかく今は飛距離を出しなさい」と激励し、体の使い方を学ばせるためにフォームに関しては崩れても構わないとの指示を出した
この指導は、選手の成長過程における重要な段階に焦点を当てたものである
監督はまた、「長打を重視する声が多いが、若い選手はまずはコンタクト率を上げることが必要で、将来的にホームランバッターになる可能性がある」とも語った
西川に対しては「想像以上の成長を見せている」と期待を寄せ、今シーズン限りでの新人王獲得に向けた指導を進めていく姿勢を見せた
また、今季の新人選手たちは、特に厳しい競争を繰り広げており、5球団が競合したドラフト1位の宗山塁内野手（22）は打率2割6分、3本塁打を記録し、プロの舞台で活躍を見せている
他にも、西武の2位指名で選手する渡部聖弥内野手（23）は新人選手の中で唯一2ケタ本塁打を達成した（12本）
加えて、日本ハムの達孝太投手（21）も好成績を残している
サブロー監督は「新人王レースは熾烈だが、彼が取れる可能性は十分にある」と自信を持って発言し、俊才たちの成長を温かく見守る姿勢を見せた
サブロー監督の就任初期からの西川選手への期待が高まる中で、今後の成長を見守るのはファンにとっても興味深いことです。長打を意識する中でどのような成績を残すか、サブロー監督の指導が鍵になりそうです。
キーワード解説
- 新人王とは？ 野球界における新たにプロ入りした選手の中で最も優秀な成績を収めた選手に贈られるタイトルのことです。
- ドラフトとは？ プロ野球のチームが有望な選手を指名する制度です。選手は希望するチームを選んで加入することができるチャンスを与えられます。
- 長打とは？ ホームランや二塁打、三塁打など、得点を生む価値の高い打球のことを示します。特に長打力が求められます。
