阪神タイガースの先発・高橋遥人投手（29）が、DeNA相手に八回一死まで無安打の快投を見せた
この時点でノーヒットノーランまであとアウト5つという場面に達し、観客は一層の期待感を抱いたが、残念ながらその夢は続かなかった
しかし、高橋投手は7回⅔を無失点で投げ切り、ポストシーズン初勝利を挙げた
試合後、高橋投手は「一人一人精いっぱい投げているという気持ちがあったので、ノーヒットはあまり意識していなかった」と語った
八回にアウトを一つ取った際には、「もし九回まで進んだら、さすがに意識してしまうだろうと思った」とも述べ、期待の中でのプレッシャーを感じていたことを明かした
試合は、一回に佐藤輝明選手の失策によって不安なスタートを切ったものの、後続を無失点に抑えた
すぐに佐藤選手の3ランホームランという援護もあり、「余裕が生まれて思い切って投げられた」と、徐々に投球に自信を持つようになった
三、四回では圧巻の5者連続三振を奪い、観客の熱気を一段と高めた
八回一死までの21者連続アウトも見事なものであった
初安打を許した際には、虎党からの落胆の声が球場に響いたが、すぐに高橋投手の投球を称える拍手に変わった
高橋投手は落ち着きを保ち、続く打者に向かって投げ続けた
2死満塁の場面で降板したが、後を受けた石井投手が無失点に抑え、阪神は試合を制した
この勝利により、高橋投手は自身初となる日本シリーズへの切符を掴んだ
昨年のクライマックスシリーズ・ファーストステージでは、DeNA相手に5回4失点という結果で敗れたが、今回は見事にリベンジを果たした
「去年のことを思い出しながらも、自分のピッチングができたことを自分自身で褒めたい」と自信を深めた様子だった
監督の藤川も「坂本選手が良くリードしてくれた」とバッテリーを高く評価した
高橋投手は緊張や不安を抱えつつも、「そういったものに勝てた」とし、次のマウンドでも期待に応えられるように全力を尽くすことを誓った
今回の試合での高橋遥人投手の活躍は、チームにとって重要な勝利をもたらしました。過去の苦い経験を乗り越え、冷静にプレーできたことは称賛に値します。これからの日本シリーズに向けて、さらなる期待が高まる結果となりました。
キーワード解説
- ノーヒットノーランとは？：一人の投手が試合中に相手チームからヒットを1本も許さずに投げきることを指します。
- クライマックスシリーズとは？：日本のプロ野球のポストシーズンにおけるプレーオフのことを指し、リーグ優勝チームと、その次に成績の良いチームが対戦します。
- バッテリーとは？：野球において、投手と捕手のコンビを指します。
