チームは、4年ぶりのAクラス入りを目指し、積極的な補強に動いていることが報じられた
特に、12球団の中でも最も目立つ動きを見せている
先月28日に、横浜DeNAベイスターズからFA（フリーエージェント）宣言をした外野手の桑原将志選手（福知山成美高出身）の獲得を発表した
実に10年ぶりのFA選手獲得であり、これは2016年オフに広島東洋カープから移籍した木村昇吾以来の出来事である
西武の外野手陣では、西川愛也選手（花咲徳栄高）が今季の飛躍を遂げたが、残る外野枠は埋まっておらず、桑原の加入がその補強ポイントと合致する
また、新人の渡部聖弥選手（広陵高－大阪商業大）は内野手への挑戦をする予定であり、外野手の増員が急務となっている
さらに、5日には日本ハムファイターズの内野手、石井一成選手（作新学院高－早稲田大学）の移籍も発表された
球団史上、同一年に2人のFA選手を獲得するのは初の試みで、彼の存在は源田壮亮選手（大分商高－愛知学院大－トヨタ自動車）や滝沢夏央選手（関根学園）とのレギュラー争いを活発にし、選手の負担を軽減する効果が期待されている
その上で、巨人から戦力外通告を受けた高橋礼投手（専大松戸高－専修大学）に対する獲得調査が報じられており、今井達也選手（作新学院高）や高橋光成選手（前橋育英高）のメジャー挑戦による穴埋めを図っている
近年、ソフトバンクやオリックス、セ・リーグの巨人などがFA選手の獲得に積極的であったが、今オフの西武の動きは特筆すべきものである
2019年にリーグ連覇を達成して以来、遠ざかっているパ・リーグの頂点を目指す姿勢が明確に示されている
西武ライオンズが今オフに行っている補強は、チームの戦力を大きく底上げする可能性が高い。特にFA選手の獲得は希少な機会であり、選手の競争を促進し、チームの活性化に繋がることが期待される。
キーワード解説
- FAとは？ FAはフリーエージェントの略で、選手が所属する球団から自由に移籍できる権利のことを指します。
- 外野手とは？ 外野手は、野球において外野の守備を担当する選手のことを言います。外野には左翼、中堅、右翼の3つのポジションがあります。
- レギュラー争いとは？ レギュラー争いは、チーム内で出場機会を得るために選手同士が競うことを指しています。特にポジションが競合する場合に見られます。
