彼は24日、田中の移籍後初の自主トレが行われた東京ドームを訪れ、キャッチボールの様子を見守りながら、共に談笑するひと時を過ごした
田中将大選手との共闘の歴史
内海コーチと田中選手は、2009年と2013年に開催されたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で共に日本代表として戦った仲であるこのような背景から、内海コーチは田中選手の新しい環境に少しでも役に立てるように努力する考えを常に持っている
年齢を意識したサポート
田中選手は新天地で最年長の投手となったこれは彼にとって大きな責任をもたらすものであり、内海コーチは自身が現役時代に通ってきた道でもある
彼は「年齢が上になってくるのはパワーがいる」とし、やはり同様の体験を持つ自分からのアドバイスが重要であると認識している
若手選手への影響
内海コーチは「若い選手が何かを聞いてきたら、教えてあげてほしい」と田中選手に語りかけ、彼もそれに対して「喜んで」と返事をしたこれにより、田中選手の指導者としての役割も他の選手に期待されている
春季キャンプに向けて
内海コーチは春季キャンプに向けて、南アフリカの女子棒高跳び選手のように「伸び伸びと」練習することや、チームに溶け込むことを最優先とするよう田中選手に指示したこの精神は、彼自身が若手選手として感じていた気持ちの延長線上にある
秋には楽しい成果を分かち合うことができるよう、周囲とのコミュニケーションの重要性も忘れずに伝えた
今回、内海コーチが田中選手に対して手厚いサポートを約束したことは、チーム全体にとって非常に心強いニュースだ。特に田中選手がベテラン選手となった今、彼の経験を若手選手に活かすことができれば、チームの士気向上にもつながるだろう。
キーワード解説
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