プロ野球界のファンサービスの先駆者、マーティ・キーナート氏が78歳で逝去。彼の功績は今も語り継がれる。
彼は太平洋クラブライオンズ（現・埼玉西武ライオンズ）の営業開発促進室長として、1974年に福岡にやってきた。
彼の前職はロッテオリオンズのマイナー球団ゼネラルマネージャーであり、スポーツビジネスに精通していた。
キーナート氏は、女性向けのレディースナイターや障害者向け特別室の設置、ファンによる始球式など、斬新なファンサービスを次々と導入し、ファンを呼び戻すために尽力した。
特に印象的だったのは、平和台球場で本物のライオンを飼ったことで、これは米国のカレッジスポーツからのアイデアだった。
キーナート氏のファンサービスは、現在の多くの球団に受け継がれている。
彼はまた、小中学生向けの「友の会」を通じて多くのファンを育て、野球観戦を日常の楽しみとした。
キーナート氏の影響で、福岡の野球ファンは彼のアイデアを通じて野球の魅力を再発見し、彼の功績は今なお語り継がれている。
彼の死はプロ野球界にとって大きな損失であり、彼の記憶が薄れていく中で、その存在の重要性を改めて感じることとなった。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/8db111fdce1cd2c4a2682af8f9815d7b5ccb5536
コメントの内容は、故マーティ・キーナートさんのファンサービスや、福岡時代のライオンズに関する思い出が中心でした。
特に、観客数の実情や営業努力について触れられ、当時の観戦環境がどのようであったかが語られていました。
西鉄からクラウンにかけての観戦経験を持つ方は、平和台での観戦が楽しかったことや、観客数が少なかったことを振り返り、昭和の時代の野球の雰囲気を懐かしんでいました。
また、マーティ・キーナートさんが球場入り口でライオンを見せていたことや、地元のマスコミに登場していたことも記憶に残っているようです。
さらに、ライオンズが所沢に移転してからの人気や実力の変化についても触れられ、福岡時代の活躍を再び見たいという期待の声もありました。
50代の方からは、福岡と言えばホークスではなくライオンズだったという意見があり、平和台のアクセスの良さを懐かしむ声もありました。
全体として、当時の思い出やマーティさんの影響を尊重しつつ、ライオンズの今後に期待を寄せるコメントが多かったです。
ネットコメントを一部抜粋
小学生から高校まで西鉄からクラウンで平和台で観戦してました。
当時は応援団のかたが太鼓と笛に旗を振るくらいで地味でしたが、酔っ払いの野次とかが面白く。
気がつくと私も還暦もゆうに超えてますが、今でも平和台で見たライオンズ野球は記憶にあります。
私の年代は福岡と言えばホークスではなくライオンズ。
あぁ懐かしや。