新監督の西口文也氏は、初日のブルペンで若手投手たちに熱い視線を送った
特に、高卒4年目の左腕・菅井悠斗選手に対しては、彼の直球が「この時期には考えられないぐらい良い球を投げていた」と高く評価し、満足感を示した
菅井選手は昨年6月に支配下選手として昇格し、21歳にしてすでに開幕ローテーション候補とされている
彼の武器となるのは、最速149キロを記録する直球
この直球により、昨年7月15日のオリックス戦ではプロ初勝利を手にした
さらに、彼は2021年の育成ドラフトで3位指名され、西口監督が2軍監督時代から育成に尽力してきた選手でもある
「着実に球速もアップしており、体も大きく成長している」との評価に、監督は将来のエース候補へ期待をよせる
菅井選手の横には、最速157キロの右腕・黒田選手と、滋賀・近江高出身の高卒3年目・山田選手もブルペンで火花を散らしていた
全員が初の1軍キャンプスタートを果たしたが、菅井選手以外の2人は今季中継ぎとしての経験を積む計画だ
山田選手は「1軍に定着して、若い力でライオンズを盛り上げていきたい」と意気込んでいる
先発陣は今井、隅田、高橋らが中心となるが、特に高橋選手と今井選手はメジャー移籍を志しており、将来のエース育成も監督の課題となっている
「次の世代が成長していくことが重要」と西口監督は語り、西口チルドレンとしての若手の育成に注力する方針を示した
西武ライオンズの新キャンプインは、未来に向けた若手選手たちの成長を感じさせるものでした。特に菅井選手の投球は期待を集めており、若手選手が一堂に会することでチームの競争が一層激化するでしょう。
キーワード解説
- 支配下選手とは？ プロ野球チームに所属する選手の中で、特に公式戦に出場することができる選手のことを指します。
- エース候補とは？ チームの先発投手の中で、特に信頼がおける投手として期待される選手のことです。
- 中継ぎとは？ 試合中に先発投手の後に登板し、試合を繋ぐ役割を持つ投手のことを指します。
