斎藤は2022年オフに阪神からトレードで日本ハムに移籍し、その後の2023年春季キャンプ初日に右膝前十字靱帯（じんたい）を断裂する大ケガを負ったものの、昨シーズンは復活し25試合に登板した
特にシーズン終盤には自己最速の160キロを記録するなど、顕著な活躍を見せた
この日、沖縄の名護キャンプを視察した侍ジャパンの井端弘和監督（49）は、斎藤選手について「まだ実績は十分とは言えないが、ボールの速さは証明されている
今年1年間しっかりプレーできれば、侍ジャパンに入るための十分な素材だ」と期待を寄せた
また、斎藤のほかにも日本ハムからは、昨季の最優秀中継ぎ投手に輝いた河野竜生投手（26）、及び外野手の万波中正（24）と水谷瞬（23）も候補に名を連ねた
井端監督は、特に貴重な右バッターである万波選手と水谷選手について「日本は左バッターが多く、彼らの成長が期待される」と述べ、河野選手についても「左の中継ぎが少ないので、彼の存在は非常に重要」と語った
この4人は、グラウンド上で井端監督にあいさつをする場面も見られた
このニュースは、斎藤選手の復活と成長が強調されています。彼の速球は特に注目されており、怪我から快復した姿は多くのファンに勇気を与えています。また、若手選手たちの成長も期待される中、侍ジャパンへの道に向けた競争が激化しています。
キーワード解説
- 靱帯とは？靱帯とは、骨と骨を繋ぎ、関節を安定させる役割を果たす結合組織の一部です。
- 登板とは？登板とは、投手が試合に出場して投球することを指します。
- 最優秀中継ぎとは？最優秀中継ぎとは、シーズン中にリリーフ投手として特に優れた成績を収めた選手に与えられる賞です。
