この視察の中で、井端監督は新任の西口文也監督（52）や、元中日ドラゴンズの先輩である鳥越裕介ヘッドコーチ（53）と和やかな会話を交わしました
視察の主な目的は、来年3月に開催予定の第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に向けたクローザー候補の平良海馬投手（25）の調整状況を確認することでした
井端監督は平良選手と積極的に話し、彼の投球フォームや精神面の状態について意見を交わしました
また、今井達也投手（26）とも会話をし、開幕投手としての準備を確認しました
今井投手は、今年3月に行なわれるオランダ戦に出場予定です
一方、昨年の「プレミア12」で正遊撃手として活躍した源田壮亮内野手（31）とは、短い挨拶を交わした程度でした
井端監督は源田選手の守備力について、「彼は球界トップの守備を持っていると思います」と高く評価しており、ケガなくシーズンを全うすることを期待しています
源田選手は、23年のWBC東京ラウンドでは右手小指を骨折しながらも、次の決勝ラウンドでも出場しチームの世界一に貢献しました
昨年のプレミア12でもチームの最年長として精神的支柱となった彼には、井端監督の信頼が厚いことがうかがえます
ただし、2028年のロサンゼルスオリンピックを見据えると、世代交代についても考える必要があることを示唆しています
今後の侍ジャパンの戦力強化を図る中で、井端監督が求める選手同士のコミュニケーションが重要な要素だと感じました。また、源田選手の日々の努力や姿勢が、日本代表としてのチームを底上げすることに期待ができそうです。
キーワード解説
- WBCとは？
- クローザーとは？
- 守備力とは？
- 世代交代とは？
