西武ライオンズの育成契約3年目、モンテル外野手（24歳）が9日、南郷キャンプで熊代外野守備走塁コーチの指導の下、特守をクリアした
この特守では、第2クールの最後に左右に振られる60本以上のノックを受け、彼は「うわー！」「しゃー！」と声にならない声を上げ続け、その様子はまさに戦士のようだった
モンテルの本名は「日隈モンテル」であり、彼はモデル経験を持ち、その高い身体能力と存在感が特長として知られている
しかし、昨季まで支配下契約に至らなかった背景がある
この育成3年目が「ラストチャンス」と位置付けられ、モンテルは熊代コーチにさらなるアピールを求められた
「もっと目立たないとダメだ
自分から何かやらないとアピールにならない」という言葉に呼応し、彼は目覚めた
特守の後、熊代コーチは外野陣に対し、二塁手後方で声を出せるよう促した
「声が出ない選手が多いし、内野陣にもプレッシャーをかけることで緊張感が生まれる」
首脳陣の指導により、モンテルはその存在感を放った
さらに、鳥越ヘッドコーチも「三塁側に行って声出せ」と指名し、チームの士気を高める場面が見られた
この日、訪れた後藤オーナーが「若手の目覚め」に触れたことも印象的だ
モンテル自身は「自分の存在を出そうと思って
今は誰かのためではなく、自分のために戦っている」と語り、変わろうとする姿勢を見せた
同じく遊撃で特守に励む源田選手は何度も振り返り「頑張れ、モンモン!!」と声援を送っていた
モンテル選手が育成3年目に挑む姿勢は非常に印象的です。特守やノックを通じて自分の存在感を強くアピールしようとする点に、選手としての成長を感じます。若手選手たちがチームのために頑張る姿勢が、今後の西武ライオンズにとって重要な財産となるでしょう。
キーワード解説
- 育成契約とは？: プロ野球における育成契約は、選手が支配下選手と異なり、チームに必要であると考えられる育成中の選手を契約する形態です。
- 特守とは？: 特守は、特定のポジションにおける守備力を向上させるための特訓であり、選手が特定の状況に対処する練習を行います。
- ノックとは？: ノックは、野球の練習の一環で、コーチがボールを打ち、選手がそれを捕球する練習方法です。この練習は守備力の向上に繋がります。
