この投球練習では、特に直球に角度を付けるために、昨オフから取り組んできた「ボールに指を乗せてリリースする感覚」を磨いてきたことがポイントです
今季初の実戦登板は、18日に行われる中日との練習試合（北谷）での予定です
直球のリリース感覚を追求
北山が求めるのは、リリース時にボールに指が「乗る」という感覚ですこの感覚は、昨年良好な成績を残した際に得たもので、彼は常にそれを発揮できるよう、指先の技術を磨いています
リリース時の技術
彼は「真っすぐを投げる際に、ボールの上に指が乗る感覚が重要です」と説明しており、これまではボールを指に掛ける意識が強かったため、直球が高めに抜けるケースが多かったと振り返りましたしかし、最近はボールに指をかぶせるようにリリースする方法を採用することで、直球の角度が増し、「低めに強いボールを投げられるようになった」と自信を見せています
変化球にも良い影響
また、直球のリリース感覚が改善されることで、「これまでカットボールやフォークボールを曲げようとした結果、真っすぐと同じ投げ方で変化するボールになった」という副産物も得ましたカットボールについては特に良い手応えを感じているようです
実践で高めるスキル
この日のブルペン投球では、カットボールなどを含む64球を投げ、捕手のミットを力強く叩くパフォーマンスを披露しました北山は「オフに取り組んできた成果を、対打者で出す過程として今日は良い投球ができたと思う」と振り返り、実戦に向けた準備が進んでいます
続く18日の練習試合では、昨季14試合で5勝を挙げた北山が、開幕ローテーション争いに向けて実力を示す絶好のチャンスが待っています
ぜひ、この新たな感覚で成績を向上させてほしいものです
北山選手の取り組みは、単なるスキル向上にとどまらず、投手としての成長に直結しています。直球の精度が上がれば、変化球もより効果的になり、攻撃面でのアドバンテージを生むことが期待されます。この調子でシーズンに臨めば、昨季以上の活躍が見込まれるでしょう。
キーワード解説
- ブルペン投球とは？：投手が試合の前に行う投球練習のことで、通常は打者が立たない状態で行われます。
- 直球とは？：ストレートと呼ばれる投球で、最も基本的なボール。投手の速さや正確さを試す大切な球種です。
- リリースとは？：ボールを投げる際に指からボールが離れる瞬間のことで、このタイミングが投球の質に大きく影響します。
- カットボールとは？：ストレートに似た直球ですが、わずかに変化するボール。打者を惑わせるための重要な球種です。
