しかし、読売ジャイアンツ（以下、巨人）はその補強戦略において多くの期待に反し、失敗した事例も数多く存在する
ここでは、特に巨人に加入したが期待外れの成績に終わったFA選手の一例、野口茂樹選手について振り返る
野口茂樹のプロキャリア
野口茂樹選手は中日ドラゴンズで活躍した左腕のエースであった丹原高校出身で、プロ入りから注目された選手だ
彼は1995年にプロ入りし、初めて登板した年は30試合で3勝10敗、防御率4.80という結果に終わった
しかし、1996年にはジャイアンツ相手にノーヒットノーランを達成し、その才能が一気に開花した
成功と転機
1998年から彼はシーズンを通してローテーションでの先発投手として活躍し、同年には最優秀防御率（2.34）に輝いた1999年には19勝を上げ、防御率も2.65という素晴らしい成績を残し、リーグ優勝に貢献
この年には自身も最優秀選手（MVP）に選ばれた
2001年にはさらに成績を伸ばし、12勝、11完投5完封、187奪三振、防御率2.46という素晴らしい数字をマークし、投手2冠（防御率・奪三振）を獲得した
巨人への移籍とその後
しかし、2005年にFA権を行使し、様々な球団から獲得の声が上がる中、野口選手は巨人と2年契約を締結することを選んだしかし、その移籍後はケガや成績不振も相まって、2年間でわずか1勝という成績に終わり、その後2008年には一軍登板すらなくなり、戦力外通告を受ける事態となった
野口茂樹選手の経歴を振り返ると、巨人における期待が如何に大きかったかがわかります。彼は中日での成功を引っ提げて移籍しましたが、思うような結果が得られず、苦い経験を積むことになりました。選手にとってFA移籍は新たな挑戦である一方で、重圧も伴うことが多いと感じます。
キーワード解説
- フリーエージェント（FA）とは？プロ野球選手が所属チームとの契約が満了した後、他のチームとの契約を自由に選ぶことができる権利を指します。
- ノーヒットノーランとは？試合中に相手チームにヒットを許さないまま抑え込むことで、非常に稀で価値のある偉業とされています。
- 最優秀防御率とは？シーズン終了時に防御率が最も低い投手に贈られるタイトルで、投手としての成功を明示する指標です。
