しかし、この試合では一時、ノーヒットノーランの達成が危ぶまれる展開が繰り広げられました
試合は、西武が先発投手にウィンゲンターを起用
彼はその日、見事な投球を見せ、９回の２死まで無安打のリレーを続けました
西口監督は、現役時代にノーヒットノーランの未遂を経験したことがあったため、試合が進むにつれて心の中で不安がよぎったと明かしました
「心の中でひょっとしたら打たれんじゃねえのかなって、思ったりしなくもなかった
」と語る西口監督ですが、その懸念が的中することになりました
試合のクライマックスは、９回の２アウト
阪神ファンの大声援が響く中、西武ファンも緊張感を持って見守る場面でした
しかし、ウィンゲンターの直球に対し、阪神の前川選手が中堅方向への打球を放ち、遊撃手の滝沢選手が全力で追いかけるものの、送球が間に合わず判定はセーフ
これにより、スコアボードに初めて「Ｈ」の灯がともりました
この時、指揮官は初めてリクエストを行いましたが、結果は覆らず
西口監督は控えめに天を仰ぎ、後続を抑えたウィンゲンターは１点を守り切り、見事な勝利を収めました
「何も言うことはございません
ナイスゲームでした」と、晴れやかな笑顔で試合を振り返った彼の表情には充実感が漂っていました
この試合の中では、若手左腕の菅井選手が５回無失点の好投を見せ、開幕ローテーション入りを果たす大きなアピールとなりました
昨季のリリーフ陣は苦しんでいたものの、この日は４人が無失点を記録し、「守り勝つ野球を今後も目指していきたい」と西口監督は語っています
彼にとっては快挙の達成こそ逃したものの、チーム全体が最下位からの逆襲に向けて力をつけていることを示す試合でした
この試合は、西武ライオンズの新監督・西口文也氏にとって記念すべき初陣であり、緊張感の中での勝利でした。チーム全体が進化を遂げていることが見え、特に若手選手の活躍が際立っていました。ノーヒットノーランの達成は逃したものの、今後のシーズンに向けて希望が感じられる内容でした。
キーワード解説
- オープン戦とは？オープン戦は、プロ野球チームがシーズンに入る前に行う試合で、選手の調整や戦力を見極めるために重要な試合です。
- ノーヒットノーランとは？ノーヒットノーランは、試合中に相手チームに安打を一度も許さないという、投手にとって非常に名誉ある快挙を指します。
- リクエストとは？リクエストは、試合中に判定を覆すための制度で、監督がビデオ判定を求めることができるルールです。
