九里は、広島カープからの海外フリーエージェント（FA）権を行使し移籍した選手で、今季はリーグトップの4勝を挙げる活躍を見せている
特に注目すべきは、6試合に登板し、45回を投げるというイニングイーターぶりだ
圧巻のピッチングパフォーマンス
九里は5月5日の日本ハム戦において、先発予定だった楽天戦が雨天中止となり、中9日での登板となったこの試合は2位のチームとの直接対決で、非常に重要な試合だった
先発マウンドでは、相手打線が球を見極める戦術に苦しめられ、結果的に113球を投げた
通常であればここで降板となるが、九里は「次も行かせてください」と首脳陣に伝え、今季最多の131球を投げ切って無失点で勝利を収めた
チーム状況の中での彼の力
オリックスは、登板過多で苦しんでいる他の選手がいて、監督が特に調整が必要だと判断したため、九里にマウンドを託すことになった厚沢投手コーチは、「九里と心中すると決めていた」と語り、その信頼の大きさが感じられる
九里の熱投は、ブルペンの負担を軽減し、チームに重要な勝利をもたらした
九里の成長と背景
九里は2017年から8年連続で100回以上のイニングを投げ続けるなど、持ち前のスタミナと精神力で知られているさらに、今年の春季キャンプでは222球を投げ込むなど、シーズンに向けた準備を怠らなかった
これらの実績が、彼の現在のパフォーマンスに結びついていることは間違いない
今後の展望
九里の新天地での成功は、まだ序章に過ぎない今後も彼の投球がオリックスの勝利にどれほど寄与するか、ファンにとって目が離せないところだ
九里の活躍が示す通り、プロ野球は選手一人の力だけではなく、チーム全体の戦略や選手間の信頼関係が勝利に大きく影響する。九里の成長がオリックスに新たな力をもたらしていることを考えると、今後の試合もますます楽しみになる。
キーワード解説
- イニングイーターとは？投手が試合中に投げるイニングが多いことを指し、ブルペンへの負担を軽減することが期待されます。
- 海外フリーエージェント（FA）権とは？スポーツ選手が他チームと契約できる権利で、特定の条件を満たすと行使できます。
- スタミナとは？持続的に高いパフォーマンスを発揮するための体力のことです。
