地元のスポーツメディアNESNによると、ラファエラは今回が初めての大会参加となる
ラファエラ選手とアンドリュー・ジョーンズ氏の関係
オランダ領キュラソー出身のラファエラ選手は、メジャーリーグで活躍した先輩、アンドリュー・ジョーンズ元外野手に憧れを抱きながら成長してきたジョーンズ氏は楽天時代に日本でも高い評価を受けた選手で、特にその守備力と打撃力で知られています
ラファエラ選手は、ジョーンズ氏との面会を通じてオランダ代表の一員として選出されることを打診され、快く了承したと語っている
オランダ代表チームの強さ
今回のWBCでは、オランダはグループDに所属し、ドミニカ共和国やベネズエラ、イスラエル、ニカラグアと対戦するオランダは過去の大会でも良い成績を収めており、特に多くのメジャーリーガーを擁するチームとして知られている
これにラファエラ選手が加わることで、さらなる力を発揮することが期待される
ラファエラ選手の今季の成績
ラファエラ選手は2023年にメジャーリーグデビューを果たし、昨年には8年総額5000万ドル（約72億5000万円）の契約延長を果たした昨季は152試合で15本塁打を記録し、今季もここまで92試合で打率.271、14本塁打、48打点、OPS.797と自己ベスト更新のペースで活躍している
OPSは出塁率（OBP）と長打率（SLG）を合算した指標で、選手の攻撃力を評価するために用いられる重要な数値である
ラファエラ選手の快進撃が続く中、オランダ代表としての活躍にも期待がかかる
セダン・ラファエラ選手のWBC出場は、オランダが新たな才能を発見し、国際舞台で力を発揮できる貴重な機会となる。このような大会に参加することは、選手自身にとっても大きな成長のステップとなるだろう。彼にとっての初めてのWBCが、どのような結果をもたらすのか非常に楽しみである。
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