2000年のドラフトでヤクルトに逆指名で入団し、即戦力として期待されていた鎌田氏は、開幕1軍入りを果たし、早々にプロ初登板を経験しました
鎌田氏は日本のプロ野球において重要な役割を果たす、主に後ろを守る投手（リリーバー）として、特に試合の終盤に登板することが期待される選手です
2001年4月3日、神宮球場で行われた巨人戦にて、マウンドに立ちました
この試合で、彼はチームの先発投手が打ち込まれたため、5回から登板することになりました
彼の初登板は緊張感に満ちたもので、初対戦の巨人の打者に甘い球を入れてしまい、その結果、左翼線への二塁打を浴びてしまいます
この時、遊撃手である宮本慎也選手からは思いがけない叱咤激励の言葉が飛び込んできたと言います
「プロなめんなよ、しっかり投げろ！」という言葉が、鎌田氏にとっての“プロの洗礼”となりました
その後、鎌田氏はしっかりとしたリリースを続け、対戦相手の打者たちを次々と抑え込み、一見した以上のパフォーマンスを披露しました
しかし、最終的には1回0/3を投げて、2安打1四球1失点となり、次の中日戦では打者1人を抑えた後、2軍に降格することになりました
この初登板を通じて、彼はプロの世界の厳しさと、その中で成長する必要性を痛感したようです
鎌田祐哉氏の初登板の経験は、多くの新人選手にとって貴重な教訓となるでしょう。プロの世界では、厳しい指導や期待が待っていますが、その中で成長していく姿勢が何よりも大切だと感じます。彼のように、初めての洗礼を受けながらも前向きに努めていく選手が増えてほしいです。
キーワード解説
- プロ野球とは？
- リリーバーとは？
- 叱咤激励とは？
