中日・元監督森繁和氏、岡田俊哉選手への想いを語る
中日の元監督であり、現在は評論家として活動する森繁和氏（70）が、23日にYouTubeチャンネル「TVAスポーツ CH」に出演し、今季限りで引退を表明した中日選手たちへの思いを語った特に注目を集めたのは、選手生活を悔いなく全うした細身の左腕、岡田俊哉選手に対するものであった
森氏は「岡田だけなんだ、俺が今までの野球人生で1年目に(1軍で)投げさせていないのは」とコメント
岡田選手は中日ドラゴンズに09年ドラフト1位で指名され、名門・智弁和歌山からプロ入りしたが、常にケガがつきまとった選手であり、今春には右大腿骨を骨折するという大きな負傷を負ってしまった
森氏は、岡田選手が持つ高い素質を評価しつつも、「上げようとすると、どこか“痛っ！”って、結局3回ぐらいチャンスをあげたんだけど、ケガとかでダメだった」と語り、岡田選手に対する特別な思いを明かした
岡田選手は、2017年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にも選ばれた実力者だけに、その悲運がファンや関係者に与えた影響は少なくない
岡田選手と森氏の関係
岡田選手は森氏が投手コーチを務めていた時期に多くの指導を受けており、彼の成長を見守ってきた存在でもある森氏は、岡田選手の復活を期待し続けていたこともあり、引退表明に寄せられる思いは格別なものがあるようだ
岡田選手の今後
岡田選手が今後どのような道を歩むのか、注目されるところであるまだ若い選手だけに、新たな挑戦が期待される
中日の元監督である森繁和氏が岡田俊哉選手への思いを語る姿は、選手生命に対する深い愛情と、スポーツの厳しさを改めて感じさせるものでした。岡田選手の怪我は野球界全体が支えるべき重みを持っています。
キーワード解説
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