9連戦で先発ローテーションの谷間が予想された9月23日のオリックス戦で、ソフトバンクは4連敗を喫したにもかかわらず、小久保監督の声は弾んでいた
優勝争いの正念場で、指揮官が理想としてきたバッテリー中心の野球を実現した救援投手が、9回に1失点の継投を体現してみせたからだ
これは、チームが試合の勝負どころで実力を発揮するための策略の一つであり、バッテリーとは投手と捕手が連携してプレーする重要なコンビネーションを指す
春の宮崎キャンプで、倉野投手コーチが投手陣に示したテーマはシンプルだった
「タフな集団になってほしい」
これは、選手たちが困難な状況や思わぬ事態に対しても自らの能力を最大限に発揮できるようになることを目指したものである
チームが苦しいときや、自身の調子が悪いときにこそ、プロフェッショナルとしての価値が問われる
開幕戦でエース有原が打ち込まれ、球団史上初の本拠地開幕3連敗とつまずくスタートとなった
その後も主力選手の故障が相次ぎ、チームは低空飛行を強いられた
さらに、勝ちパターン投手として期待されていたヘルナンデスが5月にケガで登録を抹消、守護神のオスナも成績不振に陥り戦列を離れるなど、逆境の連続であった
しかし、そんな状況下でも先発転向2年目のモイネロは安定したパフォーマンスを披露し、チームを牽引した
「全てがうまくいくわけではない
難しいことを解決するのが楽しい」と語る彼は、先発投手たちが休養を目的とした抹消を行わず、一軍で成果を上げ続けた結果、エース有原、大関、上沢の4投手で計27勝を挙げ、貯金を築くことに成功した
これは球団としても2005年以来20年ぶりとなる4人の二桁勝利投手の誕生を意味する
オスナを欠いたブルペン陣も、杉山が守護神として活躍し、伊藤も「接戦の負けゲームも大事
責任を持ってやる」と意気込んだ
登板機会に関わらず、全員が与えられた役割に集中し続けている
チーム防御率はリーグトップの2.41に達し、投手陣の奮闘がリーグ最多31回の逆転勝ちを生み出している
倉野投手コーチは「自分が活躍する、しないに関係なく、チームが勝てるように一つになってやってくれた」と語り、逆境に耐えた投手陣の強韻さが連覇の原動力となっていることを強調した
今回のソフトバンクの投手陣の優れたパフォーマンスは、逆境においても自身の役割を全うし、一体感を持って戦う姿勢が生んだ結果です。各選手が重要な局面でしっかりと機能し、連覇に大きく貢献したことが伺えます。これからの試合も厳しい戦いが待っているでしょうが、彼らのタフな精神が活躍することに期待が高まります。
キーワード解説
- タフさとは？：タフさとは、困難な状況に直面しても耐え忍び、うまく乗り越えられる能力のことを指します。この能力は、精神的な強さや、自分自身を律する力とも関連しています。
- バッテリーとは？：バッテリーとは、野球における投手と捕手のコンビネーションを指します。この二人が連携することで、試合の運び方や相手打者への対策が決定的な役割を果たします。
- ブルペンとは？：ブルペンは、投手が試合中に待機し、登板する準備をするためのエリアのことです。先発投手の後方や、試合中に必要に応じて起用される中継ぎ投手が待機しています。
