内野手では、右膝を痛めリハビリ中の川瀬晃選手、遊撃のレギュラーである今宮健太選手が左ふくらはぎを負傷して離脱する中、ダウンズは「川瀬選手、今宮選手は素晴らしい選手なので、早く回復して一緒にプレーしたい」と語った
ダウンズ選手は「野球選手である以上、常にスタメンを狙う気持ちが大切
そうでなければ引退した方がいい」と、強い意志を持っていることを強調した
昨シーズン途中でチームに加入し、8月には日本プロ野球でのプレー経験を得た
ダウンズ選手は「日本の野球スタイルに適応するための貴重な学びがあった」と振り返り、オフシーズンにその経験を生かして準備を進めた
また、ダウンズ選手はアーリーワークで栗原陵矢選手と共に練習することを楽しんでおり、「毎日同じような練習をしながらも、楽しめることが良い」とコメント
彼が持参した米国製のピッチングマシン「ジュニア ハック アタック」は、ストレートやスライダー、チェンジアップなど多様な球種に対応し、守備練習にも活用されている
「特に雨の日には、ハンドリングの練習を行っている」と明かした
対外試合は22日のオリックス戦（宮崎アイビー）で始まる予定で、ダウンズ選手は「しっかりと準備を行いたい
自身の健康や怪我を避けることが重要」と言いながら、開幕に向けた意気込みを見せた
ダウンズ選手の意気込みが感じられる記事で、選手が怪我をした仲間たちを気遣いながらも自身の役割を果たそうとする姿勢は、プロ野球選手としての誇りを表しています。また、他選手との共同練習や、先進機器の利用など、今の野球界ならではの工夫も見受けられます。
キーワード解説
- 内野手とは？：野球において、内野を守る選手のことを指し、主に一塁、二塁、三塁、遊撃のポジションに就く選手。
- スタメンとは？：スターティングメンバーの略で、試合の開始時にフィールドに出る選手のこと。
- ピッチングマシンとは？：投球の再現を行う機械で、野球選手の練習を支援するために使用される。
